Coating op vlakke zones met een groot oppervlak vormt relatief gemakkelijk een uniforme film. Bij scherpe hoeken en randen is de kans groter dat de coating naar omliggende gebieden vloeit onder invloed van oppervlaktespanning en vloeitoestand, waardoor de werkelijke filmdikte op randposities lager is dan bij vlakke gebieden. Dit verschil is misschien niet duidelijk wanneer de applicatie net is voltooid, maar na langdurige corrosieve omgevingsinvloeden verliezen de dunnere randzones vaak eerst hun beschermende vermogen.
De scherpe hoeken, bochten en gebieden in de buurt van lasnaden van metalen werkstukken zelf hebben een relatief complexe spanningstoestand. Coatings op deze posities zijn ook gevoeliger voor de invloed van mechanische spanning en thermische uitzetting-contractie. Naarmate de gebruiksduur langer wordt, kan de film microscheurtjes of plaatselijk falen ontwikkelen, waardoor vocht en zout de kans krijgen om in het grensvlak tussen coating en metaal terecht te komen. Zodra corrosie begint, kunnen randposities startpunten worden voor roestuitbreiding.
Industriële coatingtoepassing vereist doorgaans het verwijderen van olie, het verwijderen van roest, stralen en andere behandelingen. Maar bij complexe werkstukken zijn randen, gaten en lasnaden vaak moeilijker te behandelen dan vlakke oppervlakken. Als deze gebieden restoxiden, olievervuiling of onvoldoende behandeling bevatten, zelfs als de daaropvolgende filmdekking volledig is, kan dit de hechting tussen coating en metaal beïnvloeden.
Nadat de coating het metalen oppervlak heeft bereikt, moet deze zich volledig verspreiden en een doorlopende film vormen. Als het bevochtigingsvermogen van het systeem voor het substraat onvoldoende is, vormt de coating op complexe randzones mogelijk geen ideale dekkingstoestand. Dit geldt vooral voor verontreinigingen met een lage oppervlakte-energie, restolie of substraten met een niet-uniforme oppervlaktetoestand, wat dit probleem kan versterken.
Coating gaat door vloeien, verspreiden en uitharden na het spuiten. Als de oppervlaktespanning van het systeem niet goed in balans is, kan de coating tijdens het drogen ongelijkmatig vloeien, waardoor de film aan de randzones verder dunner wordt. Dit is de reden waarom sommige coatings er goed uitzien op vlakke gebieden, maar een merkbaar lagere corrosieweerstand vertonen aan de randen van de nok. Egalisatie bij industriële corrosiebescherming is niet alleen bedoeld voor een "beter uiterlijk", maar heeft ook betrekking op de uiteindelijke uniformiteit van de film.
Zodra er corrosie optreedt aan de randzones, vernietigen corrosieproducten het grensvlak tussen nabijgelegen coating en substraat verder. Vocht en zout kunnen langs het grensvlak blijven diffunderen en uiteindelijk het volgende vormen: plaatselijk falen van de rand → binnendringen van corrosieve media → schade aan het grensvlak tussen coating en substraat → roestuitbreiding naar omliggende gebieden. Wanneer er roest aan de randen wordt waargenomen, reikt het echte probleem daarom vaak al verder dan een defect op een klein oppervlak.
Additieven kunnen de voorbehandeling en het juiste applicatieproces niet vervangen, maar een redelijk additiefsysteem kan de filmvorming helpen verbeteren. Geschikte bevochtigingssystemen zorgen er bijvoorbeeld voor dat coatings zich vollediger op substraatoppervlakken verspreiden; redelijke nivelleringssystemen verbeteren de filmuniformiteit; goed ontschuimingsvermogen vermindert resterende belletjes en microporiën. Deze factoren hebben uiteindelijk allemaal invloed op de integriteit van de coating, dus hoewel additieven in kleine hoeveelheden worden gebruikt, kunnen ze indirect het beschermende vermogen aan de randzones verbeteren door de bevochtiging, egalisatie, ontschuiming en filmintegriteit te verbeteren.
Dat industriële coatings gevoeliger zijn voor corrosie aan de randposities, komt niet simpelweg doordat "het spuiten niet goed is gedaan". De echte redenen zijn meestal de onvoldoende dikte van de randfilm, de voorbehandeling van het substraat, het bevochtigen van de coating, de egalisatietoestand en de plaatselijke spanning die samenwerkt. Het oplossen van problemen met randcorrosie betekent niet simpelweg het vergroten van de totale filmdikte, maar het focussen op de vraag of randzones een continue, uniforme, dichte film kunnen vormen die stabiel aan het substraat is gehecht.